Apple testet das Mini-iPad

Von LORRAINE LUK und JESSICA E. VASCELLARO

TAIPEH – Bringt Apple künftig das iPad in einer Mini-Version auf den Markt? Offenbar arbeitet der Elektronikkonzern mit seinen Zulieferern an einem Tablet-Computer mit einem kleineren Bildschirm als bisher. Das könnte ein Schritt sein, die Produktpalette des Unternehmens auszubauen und die eigenen Marktanteile zu behaupten.

As Apple prepares to launch a new iPad next month, word is out that the company is weighing plans to produce a smaller version of the tablet. The WSJ's Deborah Kan speaks to Yun-Hee Kim.

Mit der Sache vertraute Personen bei Apples Zulieferfirmen erklärten, dass die Firma aus dem kalifornischen Cupertino ihnen Entwürfe für ein neues Gerät mit einem Bildschirmdurchmesser von 8 Zoll (20,3 cm) gezeigt hätten. Das jüngste Tablet von Apple, das iPad 2, hat einen Durchmesser von 9,7 Zoll (24,6 cm).

Trotz der kleineren Oberfläche soll das Gerät dieselbe Auflösung haben, heißt es von den Zulieferern. Die neuen Bildschirme sollen testweise in Taiwan und Südkorea hergestellt werden. Offen ist aber, ob Apple das Gerät nach Abschluss der Testreihe in Serie gehen lässt. Eine Sprecherin des Unternehmens wollte den Vorgang nicht kommentieren.

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Reuters

Apple-Store in Shanghai.

Doch Apple-Fans stehen wohl bald schon weitere Nachrichten ins Haus. Anfang März dürfte der Konzern sein iPad 3 vorstellen, so mit dem Vorgang vertraute Kreise. Dieses Gerät soll eine höhere Bildschirmauflösung als das Vorgängermodell haben. Auch soll das iPad 3 die 4G-Mobilnetzwerke von Verizon Wireless und AT&T unterstützen.

Ein kleineres Tablet würde aber Apples Produktpalette weiter diversifizieren. Das Unternehmen hat die Strategie schon einmal erfolgreich bei den iPods durchgeführt, der in einer Vielzahl von Größen, Farben und Formen verfügbar ist. Beim iPhone wurde dagegen das Basisdesign beibehalten.

Bislang galt es als gegeben, dass sich Apple auch beim iPad an ein und dieselbe Größe halten würde. 2010 hatte der mittlerweile verstorbene Firmengründer Steve Jobs kleinere Tablets kritisiert und erklärt, der 9,7 Zoll-Bildschirm des iPad habe die „Mindestgröße, um großartige Apps dafür zu entwickeln".

Die Konkurrenz hat aber bereits kleinere Geräte im Angebot. Samsung Electronics, die Apple auch mit Speicherchips und Prozessoren für das iPad beliefern, verkauft sein Galaxy Tab in den Größen 7 Zoll, 8,9 Zoll und 10.1 Zoll. Das Kindle Fire von Amazon ist 7 Zoll groß und liegt mit einem Preis 199 Dollar klar unter dem billigsten iPad, das in den USA ab 499 Dollar erhältlich ist. In Deutschland ist das Kindle Fire nicht erhältlich, das günstigste iPad 2 kostet im deutschen Apple Store 479 Euro.

Weltweit hatte das iPad nach Zahlen des Marktforschungsunternehmens IDC im dritten Quartal einen Marktanteil von mehr als 60 Prozent.

Wie die meisten großen Marken stellt Apple die Mehrzahl seiner Produkte nicht selbst her, sondern beauftragt Zulieferer beispielsweise in Taiwan, die Geräte zu fertigen. Diese verfügen wiederum über große Produktionsstätten in China. Dadurch kann sich Apple lange, personalintensive Fertigungslinien ersparen, während der Zusammenbau in Asien die Produktionskosten senkt.

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