Der milliardenschwere Medienzar verfügt über ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein: So verglich er sich nicht nur mit Superman, sondern auch mal mit Napoleon, mal mit einem Heiligen und sogar mit Gott.

Bei einem Treffen der EU-Außenminister im Jahr 2002 fällt er peinlich aus dem Rahmen, als er bei einem Gruppenfoto hinter dem Kopf seines spanischen Kollegen Josep Pique zwei Finger spreizt. Die Geste steht in Italien für den „gehörnten Ehemann".

2005 kommt es zum Eklat in Finnland, als Berlusconi damit prahlt, bei der Präsidentin Tarja Halonen alle seine „Playboy-Künste"aufgeboten zu haben, um die Finnen in einem Zwist um die EU-Lebensmittelbehörde zum Einlenken zu bewegen. Aus Protest wurde Italiens Botschafter ins Außenministerium in Helsinki einbestellt.

Mit dem deutschen Europaabgeordneten Martin Schulz verdirbt es sich Berlusconi im Juli 2003 definitiv für immer, als er ihn im EU-Parlament als Idealbesetzung für die Rolle eines Kapos - ein Aufseher im Konzentrationslager - vorschlägt.

Im Wahlkampf 2006 ließ Berlusconi sich zu der Behauptung hinreißen, in der Volksrepublik China hätten die Kommunisten unter Mao kleine Kinder nicht gegessen, sondern viel mehr „in einem großen Topf gekocht, um damit die Felder zu düngen".

Im Wahlkampf 2008 erbost er die italienische Linke mit dem Ausspruch: „Unsere Frauen sind einfach schöner als Eure".

Auf internationale Empörung stieß im November 2008 sein Ausspruch, der designierte US-Präsident Barack Obama sei „hübsch braun gebrannt".

Und im eigenen Land sorgte er im September 2011 mit dem bösen Ausrutscher für Wirbel, Italien sei ein „Scheißland", das er in einigen Monaten verlassen wolle.